里海是世界上面积最大的湖泊，地处亚洲和欧洲的交界处，总面积约为38.6万平方千米，和我国云南省的面积相当。里海是曾经是海洋的一部分，是“古地中海”的组成部分，大约在1.1万年前，里海和海洋分离后，成为了一个湖泊，所以里海是一个“海迹湖”，当然也是一个咸水湖。里海是一个巨大的聚宝盆，由于曾经是海底，拥有大量的海相沉积物转化而成的石油和天然气资源，所以里海沿岸的国家都可以在里海这个聚宝盆中分一杯羹。
里海沿岸总共有五个国家，分别是哈萨克斯坦、土库曼斯坦、伊朗、阿塞拜疆和俄罗斯这五个国家。哈萨克斯坦位于里海的东北部，是世界上最大的内陆国，地处中亚地区，首都为努尔苏丹（阿斯塔纳）；土库曼斯坦位于里海的东部，也是中亚国家，是亚洲唯一的一个永久中立国，首都为阿什哈巴德；伊朗位于里海的南部，属于西亚地区，伊朗南临波斯湾，北靠里海，石油资源极为丰富，首都为德黑兰。
阿塞拜疆位于里海的西部，是一个地跨亚欧两大洲的国家，首都为巴库，巴库位于里海沿岸，是里海重要的港口，也是著名的石油城市；俄罗斯位于里海的西北部，是世界上面积最大的国家，也是一个地跨亚欧两大洲的国家，首都为莫斯科。里海周围地势南高北地，南部为伊朗高原，西部有大高加索山脉，西北部、北部和东部地区为里海沿岸平原，地势十分平坦。里海周围有大小多条河流汇入，其中主要的河流包括伏尔加河、乌拉尔河、库拉河、捷列克河等河流。
伏尔加河是俄罗斯的母亲河，是世界上最长的内流河，也是欧洲最长的河流，全长千米，流域内地势低平，落差很小，航运十分发达。乌拉尔河是亚洲和欧洲的分界线，发源于乌拉尔山脉南部，总体流向为自北向南，全长千米，是世界第四大内流河。库拉河位于里海的西南部，发源于西亚的土耳其，是外高加索地区最大的河流，总体流向为自西向东，全长约千米，阿拉克斯河是其最重要支流。捷列克河位于里海西部，发源于大高加索山脉北部，总体流向约为自西向东，全长千米。
巴库