提起埃塞俄比亚，你会联想到什么？发展落后，长跑运动员很多，人类的发源地……实际上，埃塞俄比亚还有一个很响亮的名称——”非洲小中国“。
为什么说埃塞俄比亚是“非洲小中国“，这就得从埃塞俄比亚的经济发展历史说起。
埃塞俄比亚是一个封建帝制结束很晚的国家，直到年海尔·塞拉西*府被推翻才终结。随后，又经历了十几年的门格斯图独裁时期。年，梅莱斯·泽纳维（MelesZenawi）领导埃塞俄比亚人民革命民主阵线（EPRDF）推翻独裁统治，埃塞俄比亚迎来发展的转折点。
作为全球最不发达的地区，埃塞俄比亚在结束独裁统治一直谋求经济发展，改革开放后迎来经济高速发展的中国成为埃塞俄比亚学习的对象。自年埃塞俄比亚人民革命民主阵线(简称“埃革阵”）执*以来，埃塞俄比亚充分借鉴中国发展经验，实施以经济建设为中心、以农业和基础设施建设为先导的发展战略，努力向市场经济过渡。
众所周知，中国经济发展的一大特色就是制定“五年计划“，这个来源于苏联的发展模式，已经被我们活学活用，成为推动中国经济发展的重要组成部分。这一招也被埃塞俄比亚有模有样的学过去。年以来，埃塞俄比亚先后制订了两个5年期“经济增长与转型计划”，重点发展制造业和能源、交通等基础设施建设，取得了一系列重大进展。
据世界银行统计，过去14年间，埃塞俄比亚经济持续保持高速增长，年均增长率超过10%，长期位居全球经济增长最快的10个国家行列。年，在全球经济低迷和国内发生严重干旱的大环境下，埃塞俄比亚仍以10.9%的经济增长率领跑全球。埃塞俄比亚完美复制了中国的高速增长奇迹。
当然，不仅仅是学习中国，埃塞俄比亚也在积极同中国寻求合作。目前，中国已成为埃塞俄比亚最大贸易伙伴、最大工程承包方和主要投资来源国，两国友好互利合作遍及埃塞俄比亚经济社会发展的方方面面。
中国作为有名的“基建狂魔“，不仅在国内各种搞建设，还承包不少国外工程。在埃塞俄比亚，第一家工业园、第一座风电站、第一条高速公路、城市轻轨、跨国电气化铁路以及数之不尽的公路、大坝、电站、工厂都是两国*府和人民齐心协力、努力合作的结晶，中国印记和中国元素随处可见。
尤其是在交通方面，埃塞俄比亚虽然贵为非洲第二大人口国，国土面积达到.36万平方公里，但却只是个内陆国家。原先归属于埃塞俄比亚的厄立特里亚，早在年就独立了，让埃塞俄比亚丧失了海岸线，没有出海口对于一个国家的经济发展影响有多大，看看蒙古和哈萨克斯坦这些国家就知道。
原来，埃塞俄比亚境内有一条从首都亚的斯亚贝巴到邻国吉布提的铁路，在埃塞俄比亚与厄立特里亚关系恶化的年代，吉布提是埃塞俄比亚通往大海的最佳出口。但是由于年代久远已报废，这条老铁路无法使用。
为了远方的星辰与大海，埃塞俄比亚铁路计划以首都亚的斯亚贝巴为中心，建设约公里铁路，分别连接吉布提、肯尼亚等国。但是这条铁路由谁来建呢？关键时刻还是中国老铁给力，拿下这条铁路的建设权。
目前，亚的斯-吉布提电气化铁路项目已经完工并于年1月1日正式投入商业运营。亚吉铁路沿线共设19座车站，配备了辆货车和客车，货车的单次运输能力将超过吨，每列客车可运载-名乘客，项目建设期间还为埃塞俄比亚提供了个工作岗位。
由于大量承建工程，埃塞俄比亚境内就有很多中国人。据官方数据显示，埃塞俄比亚约有4万名华人，主要是工程承包项目的管理和技术人员，以及在当地开展投资合作的中国企业家和工人。作为埃塞俄比亚主要援助方，华人在埃塞俄比亚普遍受到尊重。
作为具有多年历史的文明古国，埃塞俄比亚在非洲有着独特的*治地位，其首都亚的斯亚贝巴是埃塞俄比亚*治、经济和文化中心，也是联合国非洲经济委员会和非洲联盟总部所在地，被誉为“非洲的*治心脏”。而随着中国和埃塞俄比亚合作的继续深入，或许有一天，“非洲小中国“也会成长为”非洲的经济心脏“，让人刮目相看。