年6月9日，哈萨克斯坦前总统纳扎尔巴耶夫决定将该国首都从阿拉木图迁至另一个城市。他宣布首都将迁至阿克莫拉，年，阿克莫拉更名为阿斯塔纳，在哈萨克语中意为“首都”。年，为了纪念开国总统纳扎尔巴耶夫，阿斯塔纳又改名为努尔苏丹。
迁都
苏联时期，哈萨克的首府位于阿拉木图，阿拉木图位于哈萨克斯坦东南部，是哈萨克斯坦最大的城市。年哈萨克斯坦独立，阿拉木图依然作为首都。但随着哈萨克斯坦*局趋于稳定，阿拉木图作为首都的弊端也不断出现。
阿拉木图的位置不是很好，它离哈萨克斯坦边界线不远，且位于地震带上。但这不是迁都的主要原因，哈萨克斯坦*府迁都的主要原因是南北民族分布不平衡。
哈萨克斯坦独立之初，哈萨克斯坦的民族分布很不均衡。在南部和东南部，大部分人口是哈萨克族，他们在一些地区占50-60%以上。由于哈萨克人出生率较高加上东部南部土壤肥沃，哈萨克斯坦南部和东南部地区人口过剩，而北部则地广人稀。
而且哈萨克斯坦北部，特别是在该国的西北部，这里居住着大量的俄罗斯人和其他非哈萨克族，有德国人，波兰人，乌克兰人，犹太人，鞑靼人和朝鲜人。哈萨克人反而成了少数民族。
从哈萨克斯坦当局的角度来看，俄罗斯人，特别是哈萨克斯坦北部的哥萨克人，仍然是一个极其危险的因素。
哈萨克斯坦长期是沙俄和苏联的一部分，在此期间，境内拥有大量俄罗斯移民。在哈萨克斯坦独立之前的年，哈萨克境内哈萨克人占39.7%，俄罗斯人占37.8%。而且俄罗斯人主要集中在大城市和哈萨克北部地区。
年哈萨克斯坦独立，失去了苏联援助和市场，哈萨克斯坦经济陷入困境。而且种族间的冲突依然存在。
哈萨克斯坦在纳扎尔巴耶夫的领导下避免了大规模的骚乱和武装冲突，但这并不意味着危机消除，从20世纪90年代后期以来，哈萨克斯坦民族主义也一直在这里增长。
哈萨克斯坦害怕失去广阔的北方土地，因此，哈萨克斯坦*府推动增加该国北部哈萨克族的人数，但这如何做呢？最好的方法是增加北部的吸引力。最理想的选择是将首都从位于该国南部的阿拉木图转移到哈萨克斯坦北部的城市。
最初，北部的巴甫洛达尔作为备选首都，但后来哈萨克斯坦领导人认为它太靠近俄罗斯边境。之后他们又选择位于哈萨克斯坦地理中心的乌勒套。
然而乌勒套也不适合，乌勒套交通不发达，水资源短缺，而且城市很小，如果迁都乌勒套，需要花费大量的资金和时间去建设。
最后，哈萨克斯坦*府选择了阿克莫拉。阿克莫拉位于哈萨克斯坦北部的草原上，地势低平，且有一条河流经过。地理位置优越，资源丰富。
阿克莫拉历史上多次改名，年改为阿克莫拉，意思是白色坟墓，因为在郊区有一群古墓，古墓的周围是一堆浅石灰岩，因此得名。
阿克莫拉在20世纪初就是哈萨克斯坦的铁路枢纽，二战期间作为大后方，阿克莫拉接纳了大量的工厂，当地经济迅速发展。
二战后，阿克莫拉又成为苏联的垦殖中心，苏联想把它打造成苏联第二大粮食生产基地。阿克莫拉在哈萨克斯坦独立后已经是该国北部一个相当大的城市。
一个名为“首都”的首都
年6月，纳扎尔巴耶夫最终决定，哈萨克斯坦首都将从阿拉木图转移到阿克莫拉。年7月6日，哈萨克斯坦最高委员会正式决定迁都。
年12月10日，哈萨克斯坦*府签署了关于将首都迁往阿克莫拉的总统令。年5月6日，阿克莫拉更名为阿斯塔纳，阿斯塔纳在哈萨克语中是首都的意思，年6月10日，哈萨克斯坦当局将这座城市列为共和国的新首都。
在哈萨克斯坦首都迁徙到阿斯塔纳之后，该市开始快速扩张，经济发展迅速，很快成为哈萨克斯坦人口第二多的城市。大量资金用于阿斯塔纳的发展，有助于吸引大量国内移民。
年6月，阿斯塔纳人口超过万。而在年，只有28.1万人。
在阿斯塔纳转变为哈萨克斯坦首都后，该市人口的民族构成也发生了巨大变化。年，哈萨克斯坦仍然是苏联的一部分时，54.10%的人口是俄罗斯人，另外9.26%是乌克兰人，2.92%是白俄罗斯人。
因此，东斯拉夫人占该市人口的66.28%。另外6.72%的人口是德国人，0.98%是波兰人，3.32%是鞑靼人。至于哈萨克族人，他们仅占该市人口的17.71%。
到年，阿斯塔纳是一个以俄罗斯人和俄语为主的城市。但在哈萨克斯坦独立的三十年里，情况已经发生了翻天覆地的变化。根据年的数据，哈萨克族占阿斯塔纳人口的78.18%，占绝对多数。
该市的俄罗斯人现在只占13.41%，德国人占0.90%。俄罗斯人比例下降一方面是移民外国，一方面是出生率太低。但改变种族人口结构的主要因素则是哈萨克人从哈萨克斯坦其他地区向阿斯塔纳的内部移民。
在其背景下，乌克兰人，白俄罗斯人，鞑靼人的数量也减少了。但乌兹别克人，吉尔吉斯人和维吾尔族的数量增加了。哈萨克斯坦*府的维持北方稳定的目的也达到了。
三十年来，阿斯塔纳已成为哈萨克斯坦现代化的标志。
努尔苏丹
年3月20日，哈萨克斯坦新任总统托卡耶夫提议将阿斯塔纳更名为努尔苏丹，以纪念哈萨克斯坦第一任总统纳扎尔巴耶夫。
努尔苏丹这一名称来源于阿拉伯语，“努尔”的意思是“光”，“苏丹”的意思是“权力”。通过改名表达了国家对纳扎尔巴耶夫的尊重。
但该市的居民可以继续使用阿斯塔纳这一名称，而且还被允许不用更改与城市更名有关的文件，以前带有阿斯塔纳的文件和证明依然有效。
结语
哈萨克斯坦是世界上迁都最成功的国家之一，迁都一方面抑制了该国北部可能出现的分离主义倾向，另一方面建设一个大城市，促进国内地区经济发展平衡。