在俄罗斯的历次演习照片中，或者是有关于叙利亚俄军部队的混剪视频中。经常出现一款“大八轮”的装甲车，很多人好奇这款“大八轮”装甲车的来历，其实这款装甲车早在苏联时期便已经设计制造并使用，被誉为俄军士兵的装甲公交车，即BTR80八轮装甲运输车。
前苏联注重摩托化、机械化步兵的发展，为了能够将步兵快速运往前线作战，并且能够在作战过程中得到装甲单位的掩护，便研发了一系列的装甲运输车。在上世纪6、70年代，苏联军队使用的主要是BTR60、70装甲车。由于BTR60、70的设计存在一定缺陷，导致在实际使用过程中，容易在人员运输、上下，以及机动性等方面上出现问题，官兵的对这些问题的意见较大。为了解决BTR60、70的使用问题，高尔基汽车厂决定以BTR70装甲车为基础，对此加以改进和升级，便设计并制造出了至今仍在大规模使用的BTR80装甲车。
BTR80的主要改进在于将原先使用的双汽油机引擎，更换为了一具V8的水冷柴油机引擎。柴油的燃点和可靠性更高，同时也能够为战车提供更强大的动力，也具有BTR70一样的两栖渡水能力。并且在实际战斗中，使用柴油引擎的战车被击中也不易起火。同时重新设计了乘员舱，提高了内部空间的大小，并且将BTR70的尾部单开门，改成了双开门。可以在战斗过程中更快的放下步兵以便协同作战。如果一边门被击毁或卡死的话，也可以通过另外一边门下车。
在火力和作战性能方面，BTR80也有很大的提升，重新设计了BTR70的炮塔，并安装在BTR80上面。一般的BTR80的武器装备为一挺14.5口径的高射机枪，以及一挺7.62口径的同轴机枪，射界提高到了仰角60度，俯角4度的水平，可以有效的打击高处的敌人，以及低空飞行的直升机和强击机等目标。其他一些版本的BTR80，则拥有更为强大的武器配备。如后来的改进升级版BTR82A、BTR90，则配备了一个装备30毫米机关炮的武器站，罗马尼亚版本的BTR80甚至加装了两枚反坦克导弹，用于在应急情况时攻击装甲目标，不过数量并不多。甚至还有一些国家在购买了BTR80后，在上面加装了步战车的炮塔或者是高射机枪、机炮。
BTR80自年通过苏军的测试后，便开始大规模进行量产，时至今日还有BTR80的生产线处于运作状态。同时BTR80的各个版本，加上其后续的一些升级版、衍生型，其总产量已经超过了一万辆。BTR80在经过一些改装后，具有较强的适用性。能够通过加装电子器材，来扮演战场前线指挥车、卫星通讯车、电子对抗战车等不同的角色。除了前苏联和俄罗斯自用以外，BTR80也是俄罗斯军火贸易优秀产品的代表，印度、蒙古、哥伦比亚、亚美尼亚、哈萨克斯坦等数十个国家都曾经购买并使用BTR80，一些国家甚至拥有许可的生产线。
目前BTR80以及其升级型号BTR82、BTR90等装甲运输车，已经成为俄军机械化士兵的主要运输方式之一，同时也被誉为士兵最喜爱的装甲公交车。是除BMP系列步战车以外，俄军泛用率最高的装甲车辆之一自年正式服役之后，便伴随俄军士兵出现在各个战场上，如阿富汗战场、车臣战争、叙利亚战场等，出镜率非常高。