可能很多人会以为只有沿海国家才会有海军吧，然而事实上不少内陆国同样有海军。在郭德纲的相声作品中于谦的老丈人就是蒙古国海军总司令。尽管这仅仅只是一个段子而已，不过现实中的蒙古国确实还真有一支海军部队。事实上蒙古、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、阿塞拜疆、玻利维亚、巴拉圭、匈牙利、瑞士、奥地利、塞尔维亚、乌干达、卢旺达、布隆迪等内陆国都有自己的海军。
这些内陆国家之所以建立海军通常有两方面的原因：一是为了在国际交往中彰显对等地位，二是需要在自己的内湖河流上建立一支保护资源的小型舰队。历史上奥匈帝国、南斯拉夫都有自己的海岸线，然而如今的奥地利、匈牙利、塞尔维亚都已成为内陆国，但为保留本国的海军历史文化传承，同时也是为了在国际交往中彰显对等地位，所以这些国家在失去海岸线后仍保留了海军。
南美内陆国巴拉圭按海军模式组建了用于在同巴西、阿根廷的界河巡逻执勤的部队：目前拥有官兵近人、各种舰艇达40多艘的巴拉圭海军堪称一支强大的内陆海军。巴拉圭是一个被阿根廷、巴西、玻利维亚包围得水泄不通的内陆国，所以流经巴拉圭、阿根廷、乌拉圭等国的巴拉那河就成为了巴拉圭通往外界的主要通道。巴拉圭之所以要维持一支强大的海军就是为了保证自己在巴拉那河通航权和资源利益。
有着平方公里领土的哈萨克斯坦共和国是当今世界最大的内陆国。哈萨克斯坦的军事武装力量分为陆军、空中防御力量、海军3个军种和航空机动部队、火箭和炮兵部队2个兵种。哈萨克斯坦的海军最早继承自前苏联海军里海区舰队。哈萨克斯坦尽管是一个内陆国，然而哈萨克斯坦领土却紧靠着里海、咸海这两大内陆湖。由于近年来咸海已日渐干涸，所以哈萨克斯坦海军活动的主要舞台是里海。
里海尽管名字中带一个“海”字，然而世界上大多数国家都认为它是一个内陆湖。里海四周均被陆地环绕且没任何出海口。这样一个内陆湖之所以被称为“海”有两层原因。首先是因为里海足够大：里海作为世界上最大的内陆湖有着高达38.6万平方公里的面积（超过了日本的国土面积）。这样一个大湖在交通不发达的古代是一眼望不到边的，所以被当时的人误当成海也是完全正常的。
这就正如中国古人也曾管贝加尔湖叫北海。不过里海之所以被称为“海”也不完全只是因为大。历史上里海和黑海一样都曾是古地中海的一部分，只是后来因为地质运动的变化才变成了今天这样。如今的里海尽管在地理上完全被陆地包围，然而其生态系统和海洋是高度相似的，所以很多海洋资源也存在于这个内陆湖中。目前世界上大多数国家都认为里海是一个与海洋生态系统相似的大湖。
不过里海沿岸的国家对此有着自己的看法。苏联解体后原来苏联和伊朗平分黑海的格局变成俄罗斯、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、土库曼斯坦和伊朗五国毗邻的局面。里海地区早在二战前就是世界公认的油气资源产地：高达亿桶的石油储量使其被誉为第二个波斯湾，里海的天然气储量也高达22.8万亿立方米。如此丰富的油气资源对里海周边五国的吸引力是不言而喻的。
当初苏联为保护自己在里海地区的权利就大力经营着里海区舰队。年苏联政府耗费巨大的人力物力用三年修建了长达公里的伏尔加河-顿河运河。至此里海舰队大多数船只都可以通过这条运河进入河面宽阔的顿河，然后经由顿河一路西进到达亚速海和黑海。由此可见苏联时代的里海舰队是一支真正能进出海洋的名副其实的海军，然而苏联的解体使里海地区的局势变得复杂起来。
苏联解体后里海舰队的舰船由俄罗斯、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、土库曼斯坦这四个里海沿岸的加盟共和国瓜分。年夏俄罗斯与阿塞拜疆达成协议：里海舰队的25%归阿塞拜疆所有。继承自苏联里海舰队的舰船构成了早期阿塞拜疆海军的主力。相比之下哈萨克斯坦就没这么好的运气了。哈萨克斯坦本来希望接收前苏联里海分舰队中的约30艘舰艇，然而这些舰艇后来大部分被俄罗斯强行报废。
最终俄罗斯只是象征性提供了几艘舰艇给哈萨克斯坦用于保护哈萨克斯坦在里海的石油资源。哈萨克斯坦最早的海军力量就是继承自苏联里海舰队的这几艘船，然而仅仅靠这么几艘船根本不足以捍卫哈萨克斯坦在里海的利益。哈萨克斯坦只得又从德国、阿联酋等国引进一部分舰艇。年8月17日哈萨克斯坦海军宣布正式成军，然而刚组建的哈萨克斯坦海军竟在首次执行任务时因遭遇暴风雨而几乎全部葬身里海。
年哈萨克斯坦海军幸存下来的军舰连同乘员一起移交给了边防部队。此后哈萨克斯坦所有军舰均隶属于边防部队管辖，海军作为一个军种编制在哈萨克斯坦一度被撤销。年底哈萨克斯坦国防部长阿尔滕巴耶夫下令重新组建海军。年哈萨克斯坦的新海军正式成军：哈萨克斯坦的新海军由海军陆战队、海军航空兵、里海舰队、海岸炮兵部队等组成。
新海军装备有护卫舰5艘（二艘‘突厥人’级护卫舰、三艘‘海豚’级护卫舰）、无畏级战舰1艘、导弹炮舰6艘、各型巡逻艇15艘，此外还有直升机、巡逻机、攻击机等。哈萨克斯坦海军的实力放眼全球并不算强，不过在内陆国中能一支舰队的国家却也不多。哈萨克斯坦政府宣称建立海军一是为了护送石油到阿塞拜疆换取外汇，二是为了打击里海周边的恐怖主义势力，哈萨克斯坦海军不会针对里海周边任何国家。
事实上如果拿哈萨克斯坦的海军与沿海国家的海军相比仍是一支实力相对较弱的海军，然而执行打击走私、维护治安等任务还是绰绰有余的。目前哈萨克斯坦海军的主要任务就是执行海上巡逻和保护油田。哈萨克斯坦建立海军的初衷就是为了保护哈萨克斯坦在里海的石油权益，那么如果着眼于此可以说目前的哈萨克斯坦海军已完全足以承担起这样的使命。