地球上的大多数湖泊都含有淡水，但也有一些盐湖，如犹他州的大盐湖，实际上比任何海洋都咸。有些湖泊非常浅，如路易斯安那州的庞恰特雷恩湖，最大深度仅为15英尺（4.6米）。然而，有些湖泊似乎深不可测——例如，西伯利亚的贝加尔湖深达一英里多。那么，这里就是世界上最深的湖泊和八个亚军：
1.西伯利亚贝加尔湖贝加尔湖是一个天然湖泊，位于西伯利亚南部，地处世界上地震最活跃的大陆裂谷。贝加尔湖不仅是世界上最深的湖泊，深达5,英尺（1,米），还是世界上最古老的湖泊，也是世界上水量最大的湖泊。
贝加尔湖大约有万年的历史，面积大致相当于比利时。这个令人难以置信的水体赢得了联合国教科文组织世界遗产的殊荣，因为它包含了世界上20%的未冻结淡水，并且是大约3,种动植物的家园，其中80%无处可栖在世界上。例如，西伯利亚海豹(Pusasibirica)只生活在贝加尔湖，是世界上唯一的淡水海豹。
2.非洲坦噶尼喀湖在中非大裂谷，赞比亚、布隆迪、坦桑尼亚和刚果民主共和国的交界处，坐落着世界第二深的坦噶尼喀湖。坦噶尼喀湖深达1,米（4,英尺），非常古老，这意味着植物和动物已经有时间专门适应其独特的生态系统。坦噶尼喀湖是2,多种动植物的家园，其中包括许多热带鱼，其中一半以上生活在世界其他地方。
超过一百万人居住在坦噶尼喀湖周围，这些人消耗的大量蛋白质来自鱼类。然而，从年代开始的商业捕鱼活动已经耗尽了该湖的鱼类数量。
3.里海，欧洲/亚洲里海是世界上最大的内陆水域，深达3,英尺（1,米），是地球上第三深的湖泊。在它的北端，也就是所谓的里海架上，它实际上非常浅，平均约16至20英尺（5至6米）。
里海之所以是一个咸水湖，湖水如此咸是因为它没有出水口，因此在过去万年里进入盆地的任何矿物质都滞留在那里。
阿塞拜疆、伊朗、哈萨克斯坦、俄罗斯和土库曼斯坦都共享里海海岸线，伏尔加河提供了里海80%的水源。里海蕴藏着丰富的石油和天然气，化石燃料平台在其海岸随处可见。
4.南极洲东方湖南极洲的沃斯托克湖不仅深达2,英尺（米），是世界上第四深的湖泊，而且在最深的湖泊列表中有点异常，因为它被埋在2.2英里（3.5公里）的冰下。这个冰下湖是年用雷达技术发现的，虽然常年被冰雪覆盖，但里面含有液态水。
东方湖没有出口，但由南极洲冰川的融水补给。尽管阳光永远照射不到它，但它似乎有不少居民——主要是细菌和古细菌。
5.南美奥希金斯/圣马丁湖在巴塔哥尼亚安第斯山脉的偏远地区，在智利和阿根廷的边界上，坐落着世界第五深的湖泊，智利人称之为奥希金斯湖，阿根廷人称之为圣马丁湖。这个2,英尺深（米深）的湖泊由OHiggins和Chico冰川注入，形状像一只八臂章鱼，拥有美丽的碧绿海水，由冰川岩石粉制成乳白色。
6.非洲尼亚萨湖尼亚萨湖位于莫桑比克、坦桑尼亚和马拉维的交界处，是世界第六深的湖泊。尼亚萨湖（也称为马拉维湖）深达2,英尺（米），其独特之处在于其水层不会混合。该湖拥有极高的生物多样性——它是地球上整整15%的淡水鱼类的家园——由于它们对温度、化学成分和溶解氧的要求，许多物种不得不留在湖的某些区域。
7.亚洲伊塞克湖吉尔吉斯斯坦东北部的山区坐落着伊塞克湖，它是世界上最大的高山湖泊之一，深度为2,英尺（米），位居第七。该湖的当地名称是Ysyk-k?l或“热湖”，因为它从不结冰，尽管冬季气温经常骤降至负15华氏度（负26摄氏度）。这是因为伊塞克湖的盐度很高——高到无法饮用或灌溉农作物，但据报道盐度又不高，无法提振牲畜。
伊塞克湖可能已有万年左右的历史，尽管位置偏远，但也与人类有着许多共同的历史。它是中世纪丝绸之路的一站，从湖东北端的水域可以看到古代聚落的遗迹。
8.加拿大大奴湖北美最深的湖泊是加拿大的大奴湖，深度达2,英尺（米）。大奴湖位于阿尔伯塔省附近的西北地区，得名于18世纪中叶在湖边村庄被毛皮猎人奴役的土著人民。
由于气候恶劣，湖周围地区人烟稀少。冬季湖面结冰很厚，临时修建了一条冰路，供汽车和卡车驶过大奴湖，作为定居点之间的捷径。
9.美国火山口湖火山口湖是美国最深的湖泊。它深达1,英尺（米），也是该名单上唯一由火山喷发形成的湖泊。火山口湖位于俄勒冈州南部，是一个近乎完美的水环，形成于7年前，当时一座名为马扎马山的巨型火山喷发，顶部塌陷，形成火山口，山顶的一个洞是在火山爆发后形成的火山爆发。
火山口湖没有输入或输出-水域清澈湛蓝，因为它完全由雨水补给。唯一离开火山口湖的水是通过蒸发来完成的。