东晋的陶渊明，曾经在《桃花源记》中，为人们描写了一个“不知有汉，无论魏晋”的村庄，这里的人们，过着与世隔绝的生活，黄发垂髫，怡然自得，不由得让人心生羡慕，然而到了现代，却同样有一个“桃花源”，不由得让人感到叹息。
俄罗斯有个“陕西村”，与世隔绝百年，见中国人就问：清朝还在？具体是怎么回事情呢？
在俄罗斯、中亚国家哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦以及吉尔吉斯斯坦等处，居住着一群特殊居民，他们黄皮肤黑头发，交流的语言也让周围居民感到陌生，然而如果是陕西人来到那里，却一定不会陌生，他们口中的，正是地道的陕西方言。
平日以来，这些村子，都有着自己特殊的习俗，而且对外十分封闭，靠着耕种为生，几乎过着与世隔绝的生活。而他们对外说俄语，进村说着陕西话，最终成功地引起了国际学者的注意，于是这些人被称之为“东干人”。
真相到底是怎么一回事情呢？19世纪60年代，清朝同治期间，清王朝内部，可以说是危机重重，太平天国和捻军左冲右突，并且一路上势如破竹，进入了陕西。
趁着这股势头，陕西和甘肃的回民，也借此发动叛乱，声势浩大，这也迫使清朝廷，启用在东南镇压太平天国，发挥有重大贡献的左宗棠进入西北平乱。
年，左宗棠作为钦差大臣统领军队，他率先将重点放在了镇压捻军的身上，经过数年的时间，清军相继剿除歼灭捻军和太平天国的残余势力后，开始将重点放在了平叛回军上。年，随着肃州克复，陕甘回变总算得以告终。
然而接连不断地战乱，也带来了极大的破坏，不少人群为了躲避战火，纷纷远离故乡，其中一支回军武装，在首领白彦虎的带领下，率领残部撤退到新疆，随着左宗棠的追击，在年逃入了俄罗斯帝国统治的中亚境内。白彦虎起初打算去阿拉伯，中途来到只有数百人的吉尔吉斯斯坦城市纳伦，因为受到暴风雪袭击，食物短缺，不得不在当地寻求着落。
最终白彦虎在年病亡于俄罗斯帝国，年53岁，但是流亡部下的后代，却因此而繁衍下来，从最初的数千人，从而发展到如今12万的数量。
百年里面，不少人都逐渐学会了当地的语言，但是依然还有一部分村子，处于相对闭塞的状态。陕西师范大学教授王国杰也成为了国内研究东干人最著名的学者，
年，王国杰还是陕西师大历史系的研究生，国外的文章吸引了他对东干人的注意，到了年，王国杰获得了去苏联留学的机会，最终顺利赶到了公里外的目的地，一个东干人聚集的营盘。
而刚刚进村的王国杰，对此印象深刻，他用一口陕西话和对方交流，村子里不少人更加惊讶：“你怎么也会说这种话！”当王国杰说明来意之后，小伙子们拉着他，高声喊道：“老舅（回民对汉人称呼）家来人了！”
而在接下来的交谈中，王国杰发现了更让人吃惊的东西，不少东干人依然保留着古代赐予的用法，“衙门”、“大人”、“衙役”，把商铺比作是“铺子”，称“签名为“画押”。
此后，王国杰更是走访了将近多户人家，将近15个东干村庄，不少东干人，对于政治历史并不关心，年来与世隔绝，让王国杰哭笑不得的是，其中一个村，有些老人听到他来自中国，见面便问：“清朝还在吗？”好一番回答才解释清楚。这一段经历，也成为了值得研究的宝贵历史资料。